Crímenes ejemplares

Autor: Max Aub
Cuando los asesinos explican sus móviles. El arte de matar elevado a categoría de disparate. Crímenes ejemplares es uno de los grandes clásicos de la microficción española. Pocos textos como éstos sintetizan el absurdo del acto de matar, en una trivialización fatal llena de humor negro, como las negras páginas de esta especialísima edición de tipografía plateada.
El volumen se presenta dividido en cuatro secciones: Crímenes (“Lo maté sin darme cuenta. No creo que fuera la primera vez.”); De suicidios (“Llámanlo el sueño eterno. Como padezco horriblemente de insomnio, pruebo.”); De gastronomía (“Le gustaba tanto que no dejó nada. Le chupó hasta los huesos. De verdad había sido bonita.”), y Epitafios (“Del sociólogo: Se equivocó.”).
En el prólogo de esta obra, publicada en 1957, durante su exilio en México, Max Aub justifica irónicamente estas “confesiones”, porque los años le “han abierto a la comprensión”. Empleando un humor de carga profunda, Aub eleva a categoría ejemplar crímenes que no son más que un impulso mal refrenado, muertes simples, mediocres, sin épica ni retórica alguna, y por las que todos hemos sido tentados alguna vez.

Cuatro corazones con freno y marcha atrás

Autor: Enrique Jardiel Poncela
Estupefacto por la interminable sucesión de lamentaciones que provienen de las habitaciones contiguas (son ya "seis horas y media de ayes"), un cartero aguarda en el salón a que le firmen un certificado, mientras por escena pululan multitud de personajes que producen en el espectador un desconcierto tras otro. Pese a la lógica trabazón de los acontecimientos que entonces se desatan, el argumento cede su lugar preeminente a la omnipresencia del humor, pues ésta es una obra que avanza a impulso de ocurrencias y piruetas humorísticos. Y es precisamente en lo radical e inverosímil de ese humor donde reside el mérito literario de Jardiel. En su denodada lucha para que se comprendiera que esa forma de humor era expresión del desengaño y de la rebeldía, y agotado por el esfuerzo creativo de obras como la que presentamos, Jardiel quedó -en palabras de Gómez de la Serna- como un "cangrejo vacío".

La vida es un guión

Autora: Isabel Coixet
Isabel Coixet, una de las cineastas de mayor prestigio de nuestro país, nos muestra por primera vez su lado más sincero y apasionado a través de los textos que componen La vida es un guión. Con este libro el lector recorrerá el universo de Coixet: los rincones de su infancia, sus manías y sus obsesiones, sus miedos y sus adicciones, su compromiso contra la violencia de género, historias sobre el mejor cine y los secretos de su último largometraje Mi vida sin mí.

El alquimista

Autor: Paulo Coelho
Cuando una persona desea realmente algo, el Universo entero conspira para que pueda realizar su sueño. Basta con aprender a escuchar los dictados del corazón y a descifrar el lenguaje que está más allá de las palabras. El Alquimista relata las aventuras de Santiago, un joven pastor andaluz que un día abandona su rebaño para ir en pos de una quimera. Un enriquecedor viaje por las arenas del desierto que recrea un símbolo hermoso y revelador de la vida, el hombre y sus sueños. Considerado ya un clásico de nuestros días, El Alquimista ha supuesto la consagración literaria de Paulo Coelho.

Capitán de mar y guerra

Autor: Patrick O'Brian
Abril de 1800. Gran Bretaña lucha contra Napoleón. Durante un concierto en Puerto Mahón, el doctor Stephen Maturin conoce al teniente Jack Aubrey. Comienza una amistad que marcará un hito en la novela histórica de tema naval.
Cuando se escribe sobre la Armada real inglesa del siglo XVIII y comienzos del XIX es difícil no descuidar algun aspecto: es difícil tratar con entera justicia el tema elegido, puesto que la realidad, casi siempre inverosímil, supera a la ficción. Ni siquiera la imaginación más viva e ingeniosa podría crear la figura del comodoro Nelson saltando del Captain, navío armado con setenta y cuatro cañones, a la ventana de la galería del San Nicolás, de ochenta cañones, apresándolo y atravesando rápidamente su cubierta para abordar el enorme San José, de ciento doce cañones, de modo que 'en la cubierta de un navío español de primera clase, por extravagante que pueda parecer el relato, los españoles vencidos me entregaron sus sables; y los iba pasando a William Fearney, uno de mis lancheros, que con la mayor sang froid se los ponía bajo el brazo.

El nombre del viento

Autor: Patrick Rothfuss
« Me llamo Kvothe, que se pronuncia «cuouz». Los nombres son importantes porque dicen mucho sobre la persona. He tenido más nombres de los que nadie merece. Los Adem me llaman Maedre. Que, según como se pronuncie, puede significar la Llama, el Trueno o el Árbol Partido. Mi primer mentor me llamaba E’lir porque yo era listo y lo sabía.
Mi primera amante me llamaba Dulator porque le gustaba cómo sonaba. Me han llamado Kvothe el Sin Sangre, Kvothe el Arcano y Kvothe el Asesino de Reyes. Todos esos nombres me los he ganado. Los he comprado y he pagado por ellos. Pero crecí siendo Kvothe. Una vez mi padre me dijo que significaba «saber».
He robado princesas a reyes agónicos. Incendié la ciudad de Trebon. He pasado la noche con Felurian y he despertado vivo y cuerdo. Me expulsaron de la Universidad a una edad a la que a la mayoría todavía no los dejan entrar. He recorrido de noche caminos de los que otros no se atreven a hablar ni siquiera de día. He hablado con dioses, he amado a mujeres y he escrito canciones que hacen llorar a los bardos.
Quizá hayas oído hablar de mí. »
Así empieza una historia extraordinaria. Músico, mendigo, ladrón, estudiante, mago, héroe y asesino: esta es la leyenda que se ha forjado alrededor de la figura de Kvothe. Ahora, por primera vez, él va a relatar la verdad sobre sí mismo. Y para hacerlo bien, deberá empezar por el principio: su infancia en una troupe de artistas itinerantes, los años malviviendo como un ladronzuelo en las calles de una gran ciudad, y su llegada a una universidad donde espera aprender una magia de la que se habla en las historias…
Atípica, profunda y sincera, El nombre del viento es una novela de aventuras, de historias dentro de otras historias, de misterio, de amistad, de amor y de superación, escrita con la mano de un poeta y que ha deslumbrado –por su originalidad y la maestría con que está narrada– a todos los que la han leído.

La aldea perdida

Autor: Armando Palacio Valdés
"La aldea perdida" (1903), donde los recuerdos de los años de infancia y adolescencia vividos en los valles asturianos de Llaviana, aborda problemas que en la tranquila vida de la comunidad campesina originó la primera industrialización, con la introducción violenta de usos y costumbres ajenas a toda su ancestral cultura. Dos historias de amor contrapuntean el relato hasta llegar hasta su trágico final. Álvaro Ruiz de la Peña, profesor de la Universidad de Oviedo, ha preparado esta documentada edición que, sin duda, ha de contribuir a la reivindicación de una figura hoy injustamente valorada.

La vida invisible

Autor: Juan Manuel de Prada
El escritor Alejandro Losada no sabía que su exis­tencia iba a estallar en mil pedazos. En vísperas de su boda, un viaje a Chicago le permitirá conocer a Elena, una joven entusiasta y desnortada enlo­quecida por un desengaño amoroso, y a Tom Chambers, que le revelará la peripecia vital de Fanny Riffel, una fulgurante pin-up de los años cincuenta que un día desapareció sin dejar ni rastro. Alejandro se convierte así en el depositario de un doble secreto: por un lado, el desliz que lo impulsó a ofrecer a Elena algo más que consuelo; por otro, unas cintas magnetofónicas en las que la anciana Fanny desvela los pasajes más pavo­rosos de su biografía. Ya en Madrid, Alejandro intentará mantener en los sótanos de la clandes­tinidad esas regiones de vida invisible que llegó a vislumbrar en Chicago. Pero pronto esa vida invisible ascenderá hasta contaminar una existen­cia que se prometía invulnerable y halagüeña. Juan Manuel de Prada nos ofrece su libro más brutalmente hermoso, una novela sobre los supli­cios de la culpa, la condena de los secretos y las geografías desquiciadas de la locura. Deslumbran­te, emotiva, sombría, La vida invisible nos embarca en un viaje inolvidable.

El viaje del elefante

Autor: José Saramago
El viaje épico de un elefante asiático llamado Salomón que, en el siglo XVI, tuvo que recorrer Europa por caprichos reales y absurdas estrategias.Un hecho real, ocurrido en la época de Maximiliano de Austria, que está en la Historia o, para ser más rigurosos en la pequeña historia, aunque intervengan personajes que tuvieron vida real en su día y que ahora vuelven a tener otra oportunidad al ponerse en manos de la brillante imaginación del escritor portugués.
Una novela coral llena de hombres y mujeres que entran y salen siguiendo los pasos del elefante y su cuidador y cruzándose para compartir perplejidades, esfuerzos o la armoniosa alegría de un techo. Una novela llena de compasión, ironía, sarcasmo, belleza en estado puro y humor, un humor con el que el Saramago nos permite penetrar en el laberinto de humanidades en conflicto sin tener que abjurar de nuestra condición indagadora de humano y de lector.

Manhattan Transfer

Autor: John Dos Passos
Manhattan Transfer ha pasado a la historia como el primer gran éxito de la influencia del montaje cinematográfico sobre la narrativa literaria y como el mejor y más vívido retrato de la convulsa ciudad de Nueva York en los años veinte.
Una impresionante galería de personajes, con sus ilusiones y frustraciones, pasan ante los ojos del lector; cada uno protagoniza una escena, cada marioneta hace su cabriola y desaparece, en ocasiones para no volver, como un fogonazo que ilustra un aspecto de la realidad rica, compleja y cambiante que es la Gran Manzana; en otras ocasiones reaparecen, se relacionan entre ellos, y los diversos episodios, sometidos a un montaje heredero de las técnicas cinematográficas, componen un lenguaje fresco, cotidiano, en el que confluyen muy diversos acentos y que logra transmitir con extraordinaria fuerza la simultaneidad de acciones.
Probablemente, nunca antes ni después nadie haya reflejado de un modo tan vivo y completo la agitada vida de Nueva York en una novela. Manhattan Transfer es la novela total sobre la ciudad fragmentaria por excelencia.

El gourmet

Autor: Lu Wenfu
De un modo desenfadado e irónico, Lu Wenfu repasa los últimos cuarenta años de la triste historia de China. El narrador es un joven, entusiasmado con las ideas revolucionarias, que recibe el encargo de dirigir un restaurante en Suzhou, ciudad de reconocida fama gastronómica. Su idea es llevar también la revolución a la comida china, por lo que introduce drásticas medidas que desvirtúan a la larga su prestigio. A la vez, el narrador ofrece su antítesis, Zhu Ziye, un personaje que vive de las rentas, un "burgués capitalista" que sólo piensa en comer, pero en comer bien. La relación que los dos mantienen con la comida es paralela a la evolución y destino de las ideas maoístas. Una vez más, resultan patéticas las páginas que el autor dedica al Gran Salto Adelante, la Revolución Cultural y los Años Negros. Ridículo es también el culto a Mao: antes de cada actividad, y también antes de las comidas, todos los asistentes debían repetir en alto: "¡Deseamos que el presidente Mao viva eternamente y que el vicepresidente Lin Biao se encuentre bien!".
A medida que van pasando los años, el narrador pierde su fe en la retórica comunista y se aproxima más a las ideas gastronómicas de Zhu Ziye, un verdadero "gourmet", para quien "el conocimiento de los sabores es algo tan delicado como el conocimiento de los hombres; ambas cosas requieren años de experiencia".

Un mundo sin fin

Autor: Ken Follet
Dieciséis años después de la publicación de Los pilares de la Tierra, Ken Follet vuelve al fascinante mundo de Kingsbridge para presentar a sus lectores una magnífica saga épica marcada por el amor, la guerra y la peste en "Un mundo sin fin".
"Los pilares de la Tierra" narra los acontecimientos de la ciudad inglesa de Kingsbridge entre 1135 y 1174. Con Un mundo sin fin regresamos a Kingsbridge, pero 153 años después.
El primer día de noviembre de 1327 cuatro niños escapan de la catedral de Kingsbridge para jugar en un bosque prohibido. Son, Gwenda, hija de un ladrón, Caris, una niña excepcional que quiere ser doctora y los hermanos Merthin y Ralph, el primero un genio con la cabeza llena de inventos y el segundo un tirano, cruel y vengativo. Allí en el bosque serán testigos de una pelea entre un caballero y dos soldados. Los soldados mueren y el caballero entierra un documento antes de ingresar en el monasterio de Kingsbridge para convertirse en monje el resto de su vida. El contenido de este documento secreto jugará un papel importante en varios momentos de la novela. Como adultos las vidas de estos cuatro niños se verán entrelazadas por la ambición, el amor, el odio y la venganza. Vivirán momentos de gran prosperidad y también de hambruna; años de guerra y años de peste. Caris, es la hija de un mercader de lana. De pequeña quería ser doctora, profesión prohibida a las mujeres en la Edad Media. Sin embargo, Caris no acepta ni esta ni ninguna otra prohibición. Estudia con una curandera y mantiene constantes enfrentamientos con la Iglesia. Su lucha por la independencia y su determinación a no someterse a ningún hombre pone constantemente en conflicto su amor por Merthin. Merthin, por su lado, comienza como aprendiz de carpintero y su gran talento le convierte en el mejor arquitecto de Kingsbridge. No acepta las restricciones y limitaciones de los que mandan en la ciudad. Cuando ve que no puede casarse con Caris ni realizar sus proyectos soñados decide viajar a Italia.